（1）、污废水中含有悬浮物、有机物。一级处理：用简单的过滤、沉淀等方法去除悬浮物和砂子等，可达到一级排放的基本要求。
（2）、污废水中含有悬浮物、有机物。二级处理：在一级处理的基础上，采用好氧生物处理去除污废水中的BOD、COD、SS等，达标排放。
（3）、污废水中不仅含有悬浮物、有机物、还含有氮和磷等。在一、二级处理基础上，增加处理单元或工艺，去除单核磷等。如：前置反硝化脱氮工艺、厌氧-好氧法除磷工艺、同步脱氮除磷工艺等。
（4）、污废水中含有有机物浓度较高，属于高浓度有机废水，如果直接进行好氧处理，消耗的能量较多，不经济，为了节约经济或回收自由，常用厌氧法-好氧法联合工艺进行处理。
2无机废水
（1）、废水中主要含有悬浮物，一般在正常情况下静置一段时间即可达标排放，这种废水可以采用自然沉淀法处理。
（2）、废水中含有悬浮物，但颗粒较小，在规定的时间内达不到排放标准，这种水需要采用混凝沉淀法处理。
（3）、废水中不仅含有悬浮物，而且含有有毒物质，当悬浮物去除后，废水中仍有有害物质，这种废水先调节pH值、化学沉淀、氧化还原等方法处理。
（4）、含有溶解性污染物的废水，可采用吸附、离子交换、氧化还原等深度处理方法。
3、含油废水
含油废水主要来源于石油、石油化工、钢铁、焦化、煤气发生站、机械加工等工业部门。废水中油类污染物质，除重焦油的相对密度为1.1以上外，其余的相对密度都小于1.油类物质在废水中通常以三种状态存在。
（1）、浮上油 油滴粒径大于100μm，易于从废水中分离出来。
（2）、分散油 油滴粒径介于10~100μm之间，悬浮于水中。
（3）、乳化油 油滴粒径小于10μm，不易从废水中分离出来。
由于不同工业部门排出的废水中含油浓度差异很大，因此，含油废水的治理应首先利用隔油池，回收浮油或重油，废水中乳化油和分散油较难处理，故应防止或减轻乳化现象。一，在生产过程中注意减轻废水中油的乳化；二、在处理过程中，尽量减少用泵提升废水的次数、避免增加乳化程度。处理方法通常采用气浮法和破乳法。